The Weeknds sang 'What You Need' er et trykkende og provoserende spor som går inn i temaene begjær, fristelser og det forbudte. Tekstene presenterer en fortelling der The Weeknd posisjonerer seg som svaret på en kvinnes behov, og kontrasterer seg selv med en annen mann som beskrives som det hun vil. Gjentakelsen av 'Han er det du vil' versus 'Jeg er det du trenger' antyder en dikotomi mellom overfladiske ønsker og dypere, ikke-erkjente trang.
Sangens forførende tone forsterkes av The Weeknds signaturstil, som ofte blander R&B med en mørkere, mer atmosfærisk produksjon. Teksten 'Jeg er stoffet i dine årer, bare kjemp gjennom smerten' fremkaller den vanedannende naturen til forholdet han foreslår, en som er intens og muligens destruktiv. The Weeknds fremstilling av seg selv som en nødvendig last, en motgift mot kvinnens nåværende situasjon, skaper en følelse av at det haster og et press mot tabuet.
Fortellingen om 'What You Need' handler ikke bare om fysisk lyst, men også om følelsesmessig oppfyllelse. The Weeknd overbeviser kvinnen om at han kan gi noe utover det hun opplever med den andre mannen. Sangens lokke ligger i ideen om en hemmelig, mer tilfredsstillende forbindelse som eksisterer utenfor grensene til hennes nåværende forhold. The Weeknds musikk utforsker ofte disse komplekse, noen ganger mørke aspektene ved kjærlighet og forhold, og 'What You Need' er et typisk eksempel på denne utforskningen.