Å bli soloartist har vært interessant, spennende, styrkende og frustrerende.
Videoer av American Songwriter
Jeg kan bruke denne introduksjonen til å fortelle deg ting du allerede vet om Sara Watkins – hvordan hun var en tredjedel av den Grammy-vinnende kvasi-bluegrass-trioen Nickel Creek, eller at hun i tillegg til å være en veritabel felevirtuos også spiller gitar og ukulele. Jeg kunne også listet opp en håndfull av de mange musikerne som den 27 år gamle singer-songwriteren fra California allerede har jobbet med (Gillian Welch Tim O’Brien Benmont Tench og Jon Brion for å nevne noen). Jeg kunne fortelle deg at Led Zeppelin-bassist John Paul Jones var så imponert over Watkins at han fortalte henne at hvis hun ikke lot ham produsere platen hennes, ville han aldri snakke med henne igjen. Alle disse prestasjonene ville garantert male portrettet av en ung musiker med en verden av talent og potensial, men ville ikke gi Watkins den fulle æren hun fortjener.
Jeg hadde privilegiet å snakke med Sara backstage på Vanderbilt Universitys Rites of Spring Music Festival om Sara Watkins hennes nylig utgitte debutsoloalbum. Hun utstrålte en smittende varme og ydmyk vennlighet som mange artister av hennes erfaring ser ut til å ha vanskelig for å holde fast ved å tilby meg den eneste ledige stolen og velge å sitte i gresset mens vi snakket. Under virtuositeten og bak musikkhistorien er en kvinne gjennomsyret av hjerte og ydmykhet som fortsatt finner seg selv som både låtskriver og som person. Her er hva hun hadde å si.
De fleste vet om historien din med Nickel Creek, men hvordan begynte du å spille musikk til å begynne med?
vitenskapsmannens tekster
Jeg begynte med musikk da jeg ble anbefalt å gå til denne pizzabaren der det var et nesten bluegrass-band som hadde et residency og spilte hver lørdagskveld i årevis. Så fra jeg var to til jeg var rundt syv dro vi hver lørdag kveld for å se dette bandet som heter Bluegrass Etc. spille. Lang historie kort bluegrass-samfunnet var lite, og det ville være de samme 100 menneskene som kom hver uke, og jeg sovnet bare og hørte på ting rundt klokken åtte, og vi ville bli til elleve og bare høre på bandet. Jeg sov vanligvis på en benk, men da jeg var fire ba jeg bandet spille Long Black Veil. Jeg elsket sangen. Jeg hørte bandet gjøre det mye, og mandolinspilleren og en slags frontmann i bandet sa Vel ja, hvorfor kommer du ikke og synger den med meg? Jeg sa Vel, jeg kjenner bare refrenget, men det er flott. Han tok meg opp etter pausen og på refrenget kimet jeg inn og sang med. Jeg husker at jeg følte at scenen var så høy og på en måte gynget av svimmelhet på grunn av høyden på scenen. Og da vi gikk tilbake til den pizzaboden var det bokstavelig talt halvannen fot fra bakken ( ler ). Men jeg var fire og nervøs.
Så de ville fortsette å ha oss oppe og få meg opp for å spille sanger, og ikke lenge etter at broren min [Sean Watkins] begynte å spille mandolin og Chris Thile begynte å spille mandolin også, og de tok begge leksjoner fra bandet. Da jeg var seks begynte jeg å ta feletimer også, så bandet ville ha oss tre og kanskje en eller to andre oppe for å spille med dem på forskjellige sanger hver uke. Det var slik Nickel Creek startet - vi ble kjent med hverandre på den måten. Og det var også begynnelsen på mine musikalske opplevelser også.
Hvem er noen artister du anser som innflytelsesrike?
Når du ser tilbake fra nå, ser jeg forskjellige artister som har gjort en innvirkning som jeg ikke nødvendigvis ville ha nevnt før. Da jeg vokste opp lyttet mamma og jeg til Linda Rondstadts Greatest Hits Vol. 1 og jeg elsket det. Jeg gjorde Different Drum i kveld fordi jeg husker at jeg sang den sangen og bare ropte den i bilen med mamma. Den plata sank virkelig inn. Det er en flott plate og Stone Ponies [Rondstadts band] er et fantastisk band – instrumenteringen er fantastisk. Det er et skikkelig mykt punkt for meg. Emmylou Harris' Roser i snøen rekorden var veldig stor for meg også. Jeg oppdaget den etterpå – den kom ut på begynnelsen av åttitallet og jeg fant den for meg selv rundt 2001 eller 2002. Jeg gjenoppdaget det jeg elsker med harmoni med den plata – hun synger så bra med The Whites og Ricky Skaggs. Det er en viss kvalitet og hominess ved disse sangene, og jeg elsker måten de ble satt sammen på. Jeg elsker den plata. Det er mange andre band jeg elsker. Tim O'Brien er fortsatt en av mine favorittmusikere. Og nylig etter hennes berømmelse, etter at all galskapen gikk ned for Fiona-eplet hennes, ble en stor innflytelse for meg.
Du turnerte med henne ikke sant?
Ja, vi turnerte på Farewell For Now-turneen, og jeg har blitt kjent med henne de siste tre eller fire årene gjennom denne klubben vi spiller som heter Largo i Los Angeles. Jeg er så fan av hennes tolkning av sanger og hennes måte å eie dem og kommandere dem på. Hennes vokale improvisasjonsevner er så mye mer enn bare slikk og så mye mer enn useriøs bevegelse. Hun eier de sangene når hun synger dem og er så ydmyk til det også.
Jeg tror Wilco er et av de bandene som omfatter mye av det jeg tror på og jeg identifiserer meg med om musikk. Instrumenteringen er flott og jeg forholder meg mye til den. Så er det mange ting jeg elsker som jeg ikke forholder meg så mye til i det hele tatt, og det er veldig spennende. Av Montreal er flott. Jeg elsker Kings of Leon og Radiohead også selvfølgelig. Men band som jeg ikke forstår er også veldig spennende ( ler ).
Etter å ha spilt med Nickel Creek mesteparten av livet, hvordan var det å gå over til livet som soloartist?
Det har vært interessant og virkelig spennende styrkende og også frustrerende. Og jeg vil lære å gjøre det bedre – det betyr at jeg vil lære å håndtere meg selv bedre. Jeg har en leder, men jeg ønsker å lære å bli mer selvforsynt og å være mer dyktig og å bare kunne håndtere mer som multitasking. Jeg vil ikke bli så overveldet av detaljer om reiser og logistikk. Jeg vil være i stand til å håndtere alt dette og fortsatt kunne sette alt inn i et show. Jeg har ikke måttet håndtere disse problemene på lenge, så toleransen min er nede. Men jeg lærer hvordan jeg gjør det. Jeg reiser sammen med broren min [Sean Watkins fra Nickel Creek] og et par andre musikere, og de hjelper meg mye ut av kontoret selv om jeg ikke har noen med meg. Selv merker jeg fortsatt at jeg blir frustrert, men jeg blir bedre til å håndtere den tiden og håndtere disse frustrasjonene.
Musikalsk er det litt av en utfordring ved at jeg er vant til å ha disse vingmennene rundt meg. Sean og Chris [Thile fra Nickel Creek] var alltid der, og hvis jeg ikke var sikker på en avgjørelse, var de lidenskapelige om den, og jeg kunne bare gå med dem og stole på at alt kom til å bli bra. Hvis jeg er likegyldig til en avgjørelse, må jeg fortsatt ringe, og jeg må sørge for at det er en god samtale. Så det tar litt mer tid å navigere gjennom tåkete vann noen ganger, men det er også veldig bra for meg å måtte bruke litt mer energi på å sørge for at jeg er komfortabel med alt og at jeg er villig til å stå bak alle disse beslutningene personlig. Det har vært en veldig morsom prosess. Jeg tror jeg er på et veldig godt tidspunkt i livet mitt for å gjøre det. Jeg føler meg tryggere på min evne til å håndtere det og til å blomstre enn jeg tror jeg ville ha følt tidligere år.
Du skrev eller co-skrev 8 spor på det nye albumet ditt. Jeg så deg [med Nickel Creek] i Knoxville i oktober 2007, og hvis hukommelsen ikke stemmer, spilte du et av disse 8 sporene All This Time. Jeg husker det fordi oppriktigheten og universaliteten til sangen virkelig slo meg. Fortell meg litt om låtskrivingsprosessen din. Har din tilnærming endret seg siden du forlot Nickel Creek?
quavo anbud
Jeg skrev ikke så mye da jeg var med Nickel Creek fordi det gikk tregt å komme til meg. Jeg visste at sjansen for at jeg skulle skrive en sang i de tidlige stadiene, og at det var kvaliteten på Chris og Seans sanger eller kvaliteten på en av sangene vi skulle covere, var liten. Så ærlig talt var jeg med på å skrive flere av sporene på den siste Nickel Creek-platen [2005s Hvorfor skal brannen dø? ] og jeg skrev Anthony, og jeg var glad for at bandet gjorde det. Men da jeg virkelig begynte å skrive, var de siste par årene på turné med Nickel Creek på grunn av dette showet, min bror Sean og jeg hadde ringt Watkins Family Hour som vi gjør [på Largo] i LA. Det har blitt et skikkelig show, men det er også et trygt sted å prøve ut nytt materiale og det er lavtrykk hvor du kan gjøre en sang én gang og ikke føle at du må gjøre det for alltid. Publikum kommer ikke til å bli forferdet hvis de hører en sang som ikke er fra plate. De melder seg stort sett frivillig til et eksperimentelt show mye av tiden, noe som er veldig nyttig, og de er alltid oppmuntrende i det. Noe publikum der virkelig elsker tror jeg er et innblikk i den kreative prosessen og spontaniteten som alle artistene føler når de kommer dit. Så mange av sangene jeg skrev ble skrevet med det uttaket i tankene. Jeg skrev ikke for et bluegrass-band eller for et kvasi-bluegrass-band, jeg skrev bare for meg selv. De siste årene har jeg virkelig identifisert meg mest med disse forestillingene på Largo, og jeg føler at jeg har blitt mye mer komfortabel på grunn av hyppigheten av disse forestillingene. Så jeg føler meg også mer komfortabel med å legge ut ting.
Jeg er glad du sa at du syntes All This Time var veldig ærlig fordi det er det. Mange av sangene jeg skrev på Largo føler jeg meg komfortabel med å legge ut der hvis de er ærlige, fordi jeg føler at forestillingene der er veldig ærlig meg i stedet for et merkenavn som Nickel Creek ble. Og jeg elsker det merkenavnet, men når du er en begynnende låtskriver eller når du føler at du akkurat begynner å ha noe å si, er det litt skummelt å måtte leve opp til det. Skriver du sanger selv?
Jeg spiller gitar og mandolin, så jeg skriver noen instrumentale stykker. Jeg skriver tekster noen ganger også, men tror ikke noen vil høre meg synge ( ler ).
sangtekster kall meg al
Det er flott.
Du valgte et ganske bredt spekter av omslag til albumet fra Tom Waits’ Pony til Jon Brions Same Mistakes. Hva fikk deg til å velge disse spesifikke sangene?
Det var en ting som da jeg begynte å tenke på sangene til soloplaten var veldig spennende – ideen om å introdusere Nickel Creek-fans for disse menneskene de kanskje ikke kjente. Jeg vet at noen av dem er kjent med Jon Brion David Garza, og det er mange Tom Waits-fans innen alle musikkfelt. Men jeg var veldig spent på å få disse sangene der ute, i tillegg til å få en Norman Blake-sang til folk på Largo som er mer sannsynlig å kjenne til David Bowie-sanger enn Norman Blake-sanger.
Det var noe som var veldig gøy – å bli med musikere som jeg visste ville elske å spille alle disse sangene. Først spilte vi dem live en stund, alle i LA uansett. Largo hadde hørt oss spille disse sangene i omtrent et år eller mer. Vi var i studio og Jon Brion var der den første dagen og la av oss instrumenter som vi kunne leke med, slik at vi kunne ha litt ekstra leker rundt oss. Han spilte litt gitar på Any Old Time, som var den første vi spilte inn. Jeg tror vi gjorde for mye neste gang. Så vi har Any Old Time og Jon er som Sweet, hva er neste? og jeg sa Too Much og han sa Awesome jeg elsker den sangen! Det var et veldig morsomt miljø fordi alle disse gutta kjente hverandre og vi bare hadde det veldig morsomt med sanger vi alle kjente til. John Paul Jones var også en god guide for å bringe dem til neste nivå.
Apropos John Paul Jones, han produserte ditt nye solo-debutalbum. Hvordan endret det endelige produktet ditt å jobbe med ham?
Han er så søt og så pålitelig og kommuniserer veldig bra. Han gir musikerne, inkludert meg, nok kreditt til å virkelig utforske det vi ønsker å utforske. Og hvis vi går feil retning, vil han sperre oss på en annen måte. For eksempel når vi sporet, gikk vi gjennom sangen en to kanskje tre ganger, og i stedet for å komme tilbake på talkback-mikrofonen fra kontrollrommet og si Det høres bra ut, men jeg tror riffet kunne vært strammere her, og du tråkker på bassdelen på refrenget og pittige, finurlige ting som mange gode produsenter gjør, sa John ikke noe. 15-20 sekunder gikk og han ventet bare til bandet begynte å snakke med hverandre. Greg, pedal steel-spilleren, sa Sean, hva gjør du der på broen? Jeg tror jeg tråkker på deg, hva gjør vi? Han tillot oss å kommunisere med hverandre og spille for hverandre i stedet for å spille for ham. Og vi var spiller for ham uansett ( ler ), men jeg tror det tillot veldig naturlige forestillinger.
Er det noen andre handlinger du håper å få med deg i kveld?
Flaming Lips definitivt.