Sade, kjent for sin glatte og sjelfulle stemme, fordyper seg ofte i temaer som kjærlighet, tap og kompleksiteten til menneskelige følelser i musikken hennes. 'Like a Tattoo' er intet unntak, siden den utforsker de uutslettelige merkene som tidligere erfaringer, spesielt kjærlighet og smerte, setter på en persons liv.
Tekstene til 'Like a Tattoo' forteller en historie om en kjærlighet som var intens og dyp, men til slutt preget av en tung sannhet. Henvisningen til 'søte løgner av søte kjærligheter' antyder et forhold som kanskje var idealisert eller ikke helt ærlig, men dypt følt likevel. 'Sannhetens byrde' og 'ungdommens byrde' antyder at det var underliggende problemer eller umodenhet som gjorde forholdet uholdbart. Bildene av å være ute av stand til å 'se inn i solen' og se noen 'legge på enden av pistolen min' fremkaller en følelse av fare og endelighet, og antyder en kjærlighet som var like ødeleggende som den var lidenskapelig.
Refrenget til sangen bruker metaforen til en tatovering for å beskrive den varige innvirkningen av dette forholdet på fortellerens liv. Akkurat som en tatovering er et permanent merke på huden, er opplevelsene og følelsene fra denne tidligere kjærligheten etset inn i fortellerens vesen. 'Alderens arr' og 'krigen som fortsatt raser inni meg' antyder en fortsatt indre kamp og vanskeligheten med å gå forbi smerten. Handlingen med å avsløre sin skam er dypt personlig og sårbar, og sammenligningen med å bære den 'som en tatovering' understreker varigheten og synligheten til disse følelsesmessige arrene. Sades stemningsfulle tekster og hjemsøkende levering skaper en gripende refleksjon over hvordan våre tidligere kjærligheter former hvem vi er, lenge etter at de er over.
maskinen lyrics reed wonder