Vår egen Rachel Briggs setter seg ned med en av hennes favoritt singer/songwriters Denison Witmer for å diskutere livssamfunnet den kreative prosessen og albumene hans nye og gamle.
Videoer av American Songwriter
tekster til lyder av untouchable
Denison Witmer på Amerikansk låtskriver kontorer. fotokreditt: Bradley Spitzer
Vår egen Rachel Briggs setter seg ned med en av hennes favoritt singer/songwriters Denison Witmer for å diskutere livssamfunnet den kreative prosessen og albumene hans nye og gamle.
Så fortell meg om Bær vekten . Det er en stund siden du har gitt ut et album.
Ja det er en stund siden. Jeg tok en liten pause. Denne plata var et av de øyeblikkene jeg skulle gå i studio og bare et par ting i livet mitt hindret meg i å gjøre det. Jeg burde faktisk ikke bruke ordet forhindret ... jeg burde si at jeg hadde noen avgjørelser jeg måtte ta som for meg var en prioritet fremfor å lage en ny plate. Disse tingene var akkurat som du vet at det har vært en livslang drøm for meg å eie et hus. Jeg kjøpte et hus som jeg måtte sløyfe og bygge om, og rett før det var en god venn av meg syk med kreft og jeg var i en posisjon hvor jeg egentlig ikke trengte å være noe sted. Jeg hadde noen sparepenger, så jeg flyttet inn hos dem og hjalp til med å ta vare på kjemoterapi og stråleturer til sykehuset ... bare å være rundt i huset. Selv om det var en fantastisk opplevelse for meg, var de en så optimistisk person, det var også en vanskelig opplevelse fordi det er vanskelig å se dårlige ting skje med gode mennesker i livet ditt.
Så etter det da jeg kjøpte huset mitt, trengte jeg litt tid til å tømme hodet og ikke tenke på disse tingene når det gjelder låtskriving. Tenk heller på livet i form av å bare jobbe med hendene mine bare jobbe i stillhet og tenke. Og du vet at jeg ikke føler meg skyldig for det i det hele tatt. Jeg er i dette for å leve. Jeg er i dette som en livsvarig på dette tidspunktet. Jeg har laget musikk en stund, så hvis det er etterslep mellom noen av platene mine er det ingen stor sak [ ler ].
Så ja, det er litt senere enn jeg forventet, men samtidig er det OK. Og det er interessant fordi min siste plate Er du en drømmer? handler om å finne håp i håpløse situasjoner, og jeg finner ikke opp meg selv så ofte. Lyrisk er jeg på mange av de samme temaene, og jeg tror at denne nye plata definitivt er rett på bakgaten bare fordi jeg går tilbake over ting. Men det er en ny vri på alt når jeg kommer tilbake til det og ser det på nytt. Med denne plata tror jeg at jeg kom på det fra mer å måtte overbevise meg selv til å være mer håpefull enn jeg måtte fra med Er du en drømmer? . Og det er OK. Jeg tror en ting jeg alltid forteller folk er at jeg er mer opptatt av reisen enn jeg er av svarene. Svarene har aldri kommet til meg slik jeg trodde de ville. De presenterer seg alltid når du minst venter det eller på en annen måte enn forventet. Min bekymring er bare å stille disse spørsmålene. Låtskriving er en måte å finne disse svarene på. Og på mange måter Bær vekten mange av sangene er åpne. Spørsmålene er egentlig ikke besvart. Jeg vet ikke hvordan folk vil reagere på det. Jeg burde ikke si dette, men jeg bryr meg egentlig ikke om hvordan folk vil reagere på det [ ler ]. Jeg lager ikke musikk, så folk liker det. Jeg lager musikk, for som jeg sa, det er en prosess, det er en reise. Jeg har vært heldig at jeg har nok folk å dele på den reisen, og at jeg kan gjøre alt dette for å leve. Det er alt jeg virkelig kunne ha håpet på.
Med andre låtskrivere jeg har snakket med, har jeg vært interessert i hvordan de spesifikt utvikler en sang. Hva er prosessen din?
Da jeg først begynte å skrive sanger da jeg var 16, var det en form for journalføring. Jeg pleide å føre en dagbok jeg pleide å skrive poesi. Så lærte jeg å spille gitar og gikk litt over i det. Så noen ganger var det ord før det ble musikk. Så gikk jeg gjennom en stor frase med å bare spille gitar og så ad-libbe en melodi til den. Så sang jeg det jeg tenkte på og innså at det er noe der, og til slutt ville det bli en sang. Stort sett er det måten jeg skriver musikk på.
Men denne platen er litt annerledes ved at med nedgangen i musikkbransjen så langt som mengden penger som blir kastet rundt, visste jeg ikke at jeg skulle gå inn på denne platen hvis jeg noen gang ville ha samme størrelsesbudsjett i fremtiden som jeg hadde for dette albumet. Og jeg har alltid ønsket å lage en plate i et profesjonelt studio fra start til slutt. Jeg hadde budsjettet til å gjøre det, og jeg tenkte at jeg kanskje ikke hadde denne muligheten igjen. Så jeg gikk for det. Jeg dro ut til Seattle og jobbet på dette stedet som heter London Bridge Studios. Når du bare har en begrenset mengde tid i et studio, må du virkelig tenke mye mer på arrangementet av sangene. Mens jeg laget for dette albumet, avsluttet skrivingen av sangene og plukket ut de siste sangene, var noen få av dem faktisk bare melodier jeg hørte. En av dem spesielt sangen If You Are the Writer var strengt tatt basert på gitarsoloen. Jeg likte måten gitarsoloen hørtes ut på i demoen min, og det førte til at jeg skrev en hel sang rundt denne gitarsoloen - så jeg fant ut akkordene og fylte ut teksten derfra. Jeg ble mindre bekymret for hva teksten betydde i den sangen og mer opptatt av fonetikk og ting. Jeg ville prøve en annen låtskrivingsstil. Så det endrer seg. Saken er at du aldri trenger å begrense deg selv. Låtskriving er ubegrenset, du kan skrive om hva som helst. På noen måter er det nesten hemmende, og i noen tilfeller vet du kanskje ikke engang hvor du skal begynne.
han kjenner meg ikke tekstene
Jeg tror det vil oppsummere skjønnheten i den kreative prosessen.
Ja, og som jeg sa før, handler det om den prosessen. Gleden ved opptaksprosessen for meg er opptak. I don’t spend a lot of time going back and listening to my albums because I know there will be things that I want to change. Hvis jeg hadde spilt inn det albumet en uke tidligere, ville det høres annerledes ut. Hvis jeg hadde spilt inn det albumet en uke senere, ville det også hørt annerledes ut. Det er forbannelsen ved å være innspillingsmusiker. Publikum er alltid flere måneder bak, så det som blir utgitt som dette endelige produktet er egentlig ikke i det hele tatt begrenset i mine tanker. Det er derfor jeg liker å spille live-konserter så mye. Det gir meg muligheten til å presentere låtene i en annen form. Det hjelper meg også å koble meg til lyttere og strippe sangene til bare akustiske. Jeg har sett på sangene mine på nytt og har forskjellige versjoner av dem opp gjennom årene. Jeg elsker å gjøre det fordi jeg ikke tror at det er en definitiv måte å spille en bestemt sang på. Og jeg tar egentlig ikke eierskap til sangene mine på den måten heller. Hvis du tar en sang som Leonard Cohens Hallelujah, er mange flere kjent med Jeff Buckleys versjon. Og jeg tror ikke at dette er en plage for Leonard Cohen og heller ikke tar bort noe fra versjonen hans. Sanger kan eksistere i alle disse forskjellige formatene, og det er ganske utrolig. Så når jeg gjør om mine egne sanger er det nesten som om jeg coverer mine egne sanger, men folk kaller det ikke en coverlåt når du lager en annen versjon av din egen sang, men de burde.
Ja, du gjorde det med sangen din Stations. Det har vært forskjellige variasjoner gjennom årene, og jeg setter pris på forskjellene i hver innspilling.
Vel takk. Ja perfekt eksempel.
Å se tilbake på hvert av albumene dine har vært forskjellig for meg som lytter, men det virket som om det var på Er du en drømmer? det var veldig tydelig at du laget det med et helt albumkonsept i tankene. Når du skriver og kompilerer siste sanger, tenker du på en start og en slutt?
Egentlig alle av dem tenker jeg på som et album som hele produkter. Jeg antar at den eneste som aldri hørtes sånn ut for meg var Av glede og sorg hovedsakelig fordi det ble tatt opp på to forskjellige tidspunkter i to forskjellige rom. Og det var min andre plate, så jeg følte at det var en nedgang i andreåret [ ler ].
Å vær så snill [ ler ]. Det er et vakkert album.
Vel når jeg begynner å tenke på platene mine, ser jeg på sangene jeg har skrevet de siste årene, og jeg ser etter et tema. Da sier jeg OK disse sangene fungerer bra som en samling. Selv om jeg elsker en bestemt sang, fungerer det kanskje ikke bra med de andre, og det ville ikke være fornuftig å ha dem alle sammen. Og av den grunn har noen av favorittsangene mine blitt borte underveis fordi de egentlig ikke har passet på noe album. På Er du en drømmer? fra måten plata høres ut på til måten jeg nærmet meg samlingen av låtene var gjennomtenkt i lang tid. Det er på samme måte for Bær vekten . Jeg ønsket å finne sanger som fungerte i studio og som tematisk passet sammen.
Du har jobbet med mange artister som Kerin og Don Perris fra Innocence Mission og Rosie Thomas...
Ja! Kerin og Don Perris er begge på Er du en drømmer? ...
Den distinkte stemmen hennes kan ikke gå glipp av i bakgrunnsvokalen.
Ja ja... Det er fantastisk og hun er også en fantastisk person. Mannen hennes Don var gitarlæreren min da jeg var liten, og han konstruerte og produserte Er du en drømmer? . På mange måter skylder jeg musikkarrieren min til ham fordi han virkelig oppmuntret meg til å forfølge det. Med dette nyeste albumet spilte jeg inn med en fyr som heter Blake Westcott som spilte inn en eldre Damien Jurado-plate kalt Prøver for avreise .
Ah, det er et av favorittalbumene mine.
Det er en vakker vakker plate. Blake spilte også inn noen av sangene mine på Av glede og sorg og vi har vært venner gjennom årene. Jeg skulle inn i et profesjonelt studio for Bær vekten og jeg visste at han ville være god og effektiv og ville ha et klart sinn når det kom til engineering og miksing sammen med tiden vi hadde. Jeg visste bare at han kunne gjøre det. Og så langt synger Rosie mye på det nye albumet og trommeslageren James McCallister var samme trommeslager fra Er du en drømmer?.
savner dominic fike
Du har holdt kjente musikere rundt deg. Jeg snakket faktisk med Damien Jurado for en stund tilbake, og vi diskuterte samfunnet i Seattle. Du synger ofte om hjembyen din Philadelphia, og jeg er nysgjerrig på å vite hva den har gitt deg. Mennesker og steder kan ha en så sterk innflytelse.
Du vet at jeg er på en måte i utkanten av musikkscenen i Philadelphia, og det er ikke nødvendigvis et valg. Jeg tror at det er mange fantastiske musikere i Philadelphia, mange flotte låtskrivere og band, og jeg er veldig spent på scenen der. Men jeg er ikke så knyttet til musikkscenen i Philadelphia; Jeg virker mer knyttet til Seattle-scenen. Det er et biprodukt av å ha turnert mer med Seattle-musikere og å ha spilt inn mer der ute. Og jeg antar at jeg turnerer mye, så jeg er ikke i Philadelphia nok til å bare spille med mange lokalbefolkningen. Selv om jeg har noen få Philly-folk som jeg spiller konsekvent med når jeg er hjemme.
Og du har bodd der en stor del av livet ditt?
Ja, jeg har bodd der i omtrent 10 år av og på mellom Seattle og Madison Wisconsin.
Hvilket album var det med sangen Chestnut Street? Det er en Philadelphia-inspirert sang som dukker opp i tankene.
[ Ler ] Vel, der er albumet mitt Philadelphia sanger med en sang som heter Chestnut Hill. Så er det sangen Chestnut Street på River Bends som er mitt sideprosjektalbum for hele bandet. Men Philadelphia sanger var albumet i utgangspunktet Philly-ting.
Akkurat det albumet ga meg et litt mentalt bilde av hvordan det var å bo der å være en del av den byen.
Høyre. Philadelphia er et av de stedene jeg synes er ekstremt romantiske. Jeg vet at det høres litt banalt ut, men jeg tror det er den mest europeiske amerikanske byen bortsett fra det franske kvarteret i New Orleans. Men den har en blanding av noen skandinaviske byer og også Wien - ved at vi har denne store stråssa som fører opp til kunstmuseet vårt veldig storslått med skulpturene og gressparkene våre på hver side ... den slags ting. Det er også en by som er veldig lett å gå, og vi drar nytte av å ha boliger i sentrum, og det har alltid vært slik, så det er leiligheter over nesten hver eneste butikk, og som holder folk i byen om natten. Det forsvinner ikke, så du kan ganske enkelt komme deg overalt relativt enkelt. Og greia med Philadelphia er at jeg synes det er romantisk på den måten at det føles som et annet sted.
Og politisk har vi bare vært veldig harde mot oss selv. Vi gjør fremskritt så skyter vi oss selv i foten og gjør noe dumt. Noen ganger føles det som om det står stille. Så det er denne kampen der en by som presser på for å bli et bedre sted og presser mot en kriminalitetsrate som ser ut til å reise det stygge hodet innimellom og skremme folk og bare gjenoppbygge seg fra grusomheten som fant sted på 70-tallet. Det er folk som virkelig investerer i byen og presser seg fremover. Jeg trives med den følelsen av å presse litt mot oddsen. Vi brukte all denne tiden på å være i skyggen på New York City, og når du kjører nordover på I-95 forbi Washington D.C.-skiltene står det Baltimore New York; Philadelphia er ikke engang på skiltet! Jeg tror vi kjente denne skyggen dukke opp over oss. og så på et tidspunkt innså vi at det egentlig ikke var en dårlig ting at ingen tok hensyn. Det betyr at vi kan være kreative kjøpe eiendommer og nyte det. Det er da folk har tatt det opp. Å vent litt, noe skjer her! Jeg tror at det bare tok plagen for mindreverdighetskomplekset for å virkelig finne seg selv som en by, og derfor fortsetter vi å kjempe gjennom det. Jeg synes bare det er et flott sted å være et kreativt individ. Jeg vil ikke være noe annet sted.
